パズルBOOKSシリーズが始まったのは2000年だから、もう14年も続いていることになる。当初は今のようにナンプレ一辺倒ではなく、シリーズ名のパズルBOOKSにふさわしいラインアップだった。

1.ナンプレノーマル編　2.ナンプレ上級編　3.サムクロス　4.ろじっくパズル　　　　5.漢字クロス　6.アルコネ　7.バトルッシップ…

と、バラエティに富んだタイトル名が続く。これが、なぜナンプレばかりになったのかというと、売れなかったから…というとてもわかりやすい理由（笑）。

ナンバープレースはもともと日本でも人気があるパズルだったが、爆発的なブームのきっかけを作ったのは、ニュージーランド人のウェイン・グールド氏である。彼が日本の書店で目にした数独をイギリスに紹介したことからブームが始まる。2004年にタイムズ紙でSUDOKUの連載を始め、またたくまに各紙がSUDOKUを掲載するほどの大人気となった。それが日本にも飛び火したのである。

念のためいうと、ナンプレとSUDOKUはまったく同じパズルである。海外ではSUDOKUと表記するが、日本ではニコリが「数独」、他の出版社が「ナンプレ」という名称を使っている。「数独」はニコリの登録商標なので、他の出版社は使えないのだ。

最新刊は139冊目。これからももうしばらくは続くだろう。それもこれもウェイン・グールド氏のおかげ。ニュージーランド方面へは本当に足を向けて寝られない…。